Por seis miércoles, los altavoces reverberaban música por el SOKY Center mientras Ana Karla Ruiz instruía a sus estudiantes en cómo bailar a los ritmos de la salsa cubana. 

El SOKY Center alojo a clases de salsa cubana, o casino, en dos sesiones, una para niños y otra para adolescentes. Las clases basadas en donaciones fueron diseñadas para principiantes y mostraron movimientos básicos a los estudiantes mientras los exponían al mundo del casino. 

Viniendo de Cuba, Ruiz ha estado estudiando danza desde que tenía cuatro años, y está entrenada en danza clásica, así como danzas tradicionales cubanas. Ella empezó su carrera profesional como instructora en el 2017. 

Ruiz dice que en Bowling Green, clases de salsa sí existen, pero son más representativas de la salsa Latina en general en vez del estilo único casino. 

“Casino es una salsa que sientes, es más de mover tu cuerpo, de sentirse libre en cada paso,” dijo Ruiz. “No hay una forma de bailarlo, cada bailarín tiene su propia esencia.” 

Cada clase consiste en un pequeño calentamiento, un recordatorio de lo que los estudiantes han aprendido hasta ahora, y una introducción a nuevos pasos. 

Sin embargo, Ruiz varía su técnica de enseñanza basándose en la edad de los estudiantes que está enseñando, dejando a la clase más joven aprender pasos básicos con juegos e interacción, mientras que la clase de chicos mayores aprende pasos complejos con técnicas limpias. 

“Ha sido genial ver a (mi hija) tener instrucción y aplicar esa intrusión y ver sus interpretaciones de eso”, dijo Christy Serafini-Sheffield, la madre de Sloane, que atendió las lecciones de danza para los chicos más jóvenes. 

Serafini-Sheffield dijo que ella puso a su hija en las clases por su interés en danza, y por querer exponerse a diferentes culturas. Ella dijo que desde que toma las clases, su hija ha querido escuchar música casino y practicar movimientos de danza que ella observa en la clase. 

Para Ruiz, las clases también sirven como un lugar para un intercambio cultural, y una oportunidad para demostrar lo que ella sabe. 

“Aunque no estoy en mi país, (yo puedo) mostrar a otra gente de otras culturas mi cultura y ellos se sienten atraídos por la cultura y la danza que trae mi país,” dijo Ruiz. 

Diana Varros, que su hija Danna ha atendido a todas las clases para los chicos jóvenes, dijo que ella piensa que la clase es una “iniciativa innovadora” para que su hija y otros aprendan de su cultura. 

“La comunidad hispana está creciendo,” dijo Barros. “Es bueno que otros (no en la comunidad) aprendan de la cultura hispana.”