La asociación público-privada de WKU debe ser aprobada por la Legislatura de Kentucky para avanzar.
WKU entró en un acuerdo previo al desarrollo de $5.8 millones con la compañía internacional inmobiliaria Gilbane en una reunión del Board of Regents el 11 de dicembrede 2025. La universidad no puede continuar con la asociación público-privada hasta que ha sido aprobada por la Legislatura de Kentucky para el fin de la sesión legislativa el 15 de abril.
WKU ha recurrido a una asociación pública-privada después del cierre de sus tres nuevos dormitorios. Hilltopper Hall, originalmente abrio en 2018 por $40 millones y cerró bruscamente en 2024 después del descubrimiento de problemas estructurales severos. Un año después, los dormitorios Normal y Regents, originalmente abiertos en 2021 por $48 millones, fueron cerrados después de que fueron descubiertos también tener problemas estructurales.
Hilltopper Hall está configurado para bajar este verano por $2.1 millones, mientras los dormitorios Normal y Regents están programados a reabrir en el otoño 2027 por un estimado de $55 millones.
Si la legislatura no aprobara la asociación público-privada, WKU tendrá que pagar a Gilbane todos los costos predesarrollados hasta ese punto, de acuerdo al contrato predesarrollado.
El presidente de WKU Timothy Caboni dijo en una conferencia de prensa el viernes que tiene una reunión en Frankfort el jueves y está “seguro” de que WKU va a obtener aprobación para avanzar hacia adelante dentro del año fiscal.
“Su aprobación está garantizada, el proyecto estaría incluido como una partida presupuestaria en el presupuesto definitivo del estado”, orta voz de la universidad Jace Lux dijo.
Lux dijo que él no podía comentar en algo que podría influenciar la decisión de la legislatura.
Aunque la aprobación legislativa todavía está pendiente, Caboni reveló las representaciones de la primera fase de Elevate WKU —el nuevo, potencialmente 60 años, plan de alojamiento de la universidad desarrollado con Gilbane— en la reunión del viernes del Board of Regents. Las presentaciones incluyen un dormitorio de 300,000 pies cuadrados con suites y cuartos al estilo de hotel a través de cinco pisos principales. El dormitorio replicará a Douglas Keen y Hugh Poland Halls.
John Burse, principal con Matthew Mitchell Architects, y Director Sénior de Desarrollo de Gilbane Jeffery Resetco dio una presentación en la reunión del Board of Regents el viernes, resaltando los elementos de diseño del nuevo dormitorio.
Burse dijo que cuando diseñaron el nuevo dormitorio, querían crear un “ambiente atractivo” con un “factor de wow”.
El nuevo dormitorio sería dividido entre las residenciales, junto a un gran salón, restaurantes, lugares para estudiar y una chimenea.
Burse y Reseco enfatizaron el guiño arquitectónico de la estructura a edificios como Van Meter y Cherry, su uso de patio e internos espacios comunales.
Burse dijo que él prevé el nuevo dormitorio como una pasarela al campus.
“Esto puede ser uno de esos momentos umbrales a enamorarse con la idea de ser un Hilltopper de por vida”, dijo Burse.
